到了中村家门口，诸人却是大吃一惊。

　　门户敞开，院内聚满了丁壮，足足二十来人，挟弓佩刀，甚至为首几人披挂大铠，甲胄俱全，全都面对向正堂屋敷，依次跪坐，排成数列。

　　伊达政衡心中咯噔一声，首先的反应就是去找二阶堂信弘，目光扫过院内诸人，才松了口气：“还好，没有一并掺和进去。”

　　武石高广诸人尚未反应过来，他伸手指点院中的那些人，惊诧问道：“这是怎么回事？”

　　村中的地头侍揣揣不安，结结巴巴地答道：“回禀…回禀大人…这些人都是与中村经长一起从九州回来的故旧，听说了他家中出事，这才结伴前来拜慰老夫人安康。”

　　这那里是在拜见问安，分明是在聚众向郡内派来的官吏示威！

　　武石高广面色一派铁青，没理会这番虚言应付的说辞，直接扭脸瞪着石川教隆，冷冷道：“彼辈倒是消息灵通，不知这些人之中可有来到主典家中相送茶具之人？”

　　石川教隆带着几名家仆过来，现下只於他一人，言下之意就是他劝说不成，才派人泄露消息，打算改以武力恐吓胁迫。

　　伊达政衡本就“做贼心虚”，为了摆脱暗中传信的“嫌疑”，他虽不知这些人是否因为自己的传信而来，但派二阶堂信弘先一步过来捎话，总归是证据确凿。

　　若是一个不小心，让村里的地头侍给泄露出来，少不得要受到责罚，说不得才刚上任的保司代官，今天就要被革除。

　　伊达政衡微微有些后悔：“早知乡里还有石川教隆这号人在，说什么也不该让二阶堂信弘出面！”他虽有意借着中村经长杀人一事，好来收买人心，但若因此获罪，可就实在得不偿失了。

　　不过现在后悔也晚了，只盼着石川教隆，能把这口黑锅给背下来。

　　村内地头侍先瞧了眼伊达政衡，又看了石川教隆等人，然后小心翼翼地答道：“刚才有人，……”

　　伊达政衡后背冷汗直冒，恨不得上前一脚将这地头侍踹翻在地，扯个谎话唬弄过去就是了，平白乱看些什么？

　　“刚才有人怎么？难道是人过来通风报信不成？”

　　“没有，没有……刚才有人来请中村经长饮酒，见到老夫人染病，所以才领着人探望，商议着凑钱去请医问药。”

　　“病了？”武石高广轻蔑嗤笑：“这病来得，却也是实在凑巧。吾等一来追捕封查，她就病了？不碍事，去到郡衙小住几日，想来什么病也都能够痊愈！”

　　迈步想往院落中去，可中村家的院落本来就小，全被那二十来人占得满满当当，连条过道都没留下。

　　石川教隆赶忙上前，大声说道：“郡内的目代奉行和大解助来到，尔等还不快快跪拜相迎，出门离去？”

　　院内诸人等候有时，为得就是阻拦郡内下来的官吏，自不会理会於他们。

　　此时闻言，跪在最前的一名身披赤威卷腹胴甲，腰横长刀的武士带头，二十几人一齐俯身下来，额头触地，整齐划一的拜向屋内，大声说道：“郡内官吏来访，侄儿等暂且告退，老夫人请好好养病，大兄吉人自有天佑，万勿心忧伤神。”

　　跪拜完毕，纷纷起身，昂然列队从院中出来，却没有离开，而是依旧守在外头。

　　如果说最初只是因为中村经长，颇俱任侠气节，且又隐约流露出对于尊王之意的倾向，所以才愿意略施善意。

　　如今看来，却是大大低估了对方的名望。世人多口惠而行难至，遇事即躲者众，但愿意挺身而出的却无几个，敢於抗争镰仓幕府得更是百中无一。

　　中村经长已经远遁他乡，尚且有二十多名朋党闻讯之后，选择背弓负刀赶来，直面郡中官吏。倘若此人未走，振臂一呼又能聚集多少人手，而那些从九州退役下来的老卒，散居在乡中的武士又能带来多少青壮百姓？3

　　伊达政衡心中更是后悔，只不过，这次后悔却非让人知晓自己竟然有包庇的嫌疑，而是唯恐没能做得更好，把名声一并传扬出去。

　　原本追捕是由春日显国负责，武石高广只是负责居中督促和协助，此刻却被眼前这群无法无天的恶党，给彻底激怒了。

　　武石高广为人谦和，虽有些恪礼守旧，但没有到不通人情的地步，他了解案情过后，知悉中村家唯剩下孤儿寡母，并没有打算一并牵连。

　　所以才会用严厉的语气，询问伊达政衡是否准备捕拿罪犯亲属抵罪。

　　可泥人尚且有三分土性，先是石川教隆三番两次的纠缠，试图法外脱罪不成，又聚集于此耀武扬威，心中登时怒不可遏。

　　这与他的经历也有关系，他族姓单薄，家中虽小有些资财，但却只是世代务农的豪民，能够走到今天这一步，全靠勤勉奉公，清正廉明。

　　即便因此恶了恩主之父，却也从未曾动摇过信念分毫，以至于前代奥州探题大佛(北条)维贞都敬重他的德操，数次派人探问口风，有意延请他担任家宰，辅佐子嗣。

　　家宰者，主宰家中大小事务，类似管家的角色。虽不是正式官职，但同国守之间的关系却更为亲密，称得上国家之下，万人之上。

　　尤其是北条氏庶流家中的诸多守护，因兼任幕府三司内的职役，对于令制国守护多以遥任为主。

　　令制国内的具体事务，通常就要依靠家宰，或是守护代前去处理，大佛维贞身为实任奥州总奉行，却有意物色一名可靠的家宰，显然是不甘心远离镰仓府这个权利中枢。

　　作为一名没有家世的豪农之子，武石高广能走到这一步可以说，殊为不易。

　　他是依靠自身才干脚踏实地，从最基层的微末小吏走到如今的位置上，所以才叮嘱伊达政衡，一定要多行善政，劝农耕桑。

　　也因为自家年少务农，亲眼见过那些自诩“任侠”，结党为恶的武士们是如何跋扈害人。否则怎么会如此痛恨，听到石川教隆曲意求情，见到一帮子恶党齐聚为祸，才会怒不可遏。

　　“彼辈仗恃勇力，专横暴戾,百姓心中怨愤而不敢言，今日又私自群聚在罪亡家中，难道是想学畿内的盗贼们来对抗幕府，作乱造反不成？”

　　现任幕府执权北条高时仍不理政务，专以斗狗为乐，时长责令各地郡国内的富户、豪长向镰仓府进献猛犬，大和国人越智家澄因为延误期限，遂遭到杀害。

　　其父越智邦澄於是广散家财，恩结党羽，于奈良盆地和吉野地区之间连绵的群山之中，悄悄修筑起险峻的高取城后，率领部众和藏匿山谷间的流民，围攻大和国衙，尽杀六波罗探题府驻派在大和国内的官吏、御家人，搜罗数百野犬纵放啃食尸体。

　　镰仓幕府数度派人围攻，但因高取城地势险要，易守难攻，前往讨伐的各路兵马反而因在山中行军，屡屡遭到山民伏击，反被杀得大败而归。

　　有此前车之鉴，武石高广丝毫没有畏惧，他大步入院，喝斥道：“吾乃磐城目代，奉探题敕令前来追捕盗贼，中村氏家人还不速速出来跪见？”

　　他如此大发雷霆的模样，却是让伊达政衡吓了一大跳，看了眼依旧围在外间的诸多恶党，赶忙紧随其后，伸手紧攥住刀柄，对身旁的伊贺贞长与其他几名随行的步卒说道：“严加防备，若是外间那些恶党骚动立刻关闭门户！”

　　春日显国不以为意，但瞧见这帮恶党群声骚动之后，不由面色微变。

　　他与武石高广此行而来，只是为了清查案件始末，故而随行的几名步卒都只着葛裳，未曾着甲，万一真个不慎厮杀起来，怕是讨不到便宜。

　　石川教隆最后入院，对武石高广说道：“目代稍等，先容我将中村尼请出来一会，问明前后细情，再做论断也不为迟。”

　　屋敷柴扉关着，不等石川教隆过去，吱呀一声为人从内打开，一名少年扶着个身着旧衣的老妇从中走出。伊达政衡却是认得，正是松鹤丸与中村尼两人。

　　头一回见得这等架势，松鹤丸被吓得面色苍白，许是哭得太久，本就患有目翳的双眼愈发红肿浑浊，行走全靠旁边的幼子搀扶，双鬓更是尽白，一副老态龙钟的模样。

　　昨日相见时，还没觉得如此苍衰。

　　伊达政衡迎将上去，搀住中村尼的另一边，轻声劝道：“昨日经长兄长去寻米五郎讨还公道，两相攀扯之下，不甚误杀……”

　　中村尼打断了话语，说道：“保司莫再宽慰了。”一话未比，不由得老泪纵横，说道：“孤妇虽没见识，却也知道杀人偿命的道理，全是俺牵连了太郎……千万错处，都赖我怎生就将家宝随意典当出去了？”

　　“尔即中村太郎经长之母？”

　　中村尼颤巍巍地想要跪下，武石高广为人耿直，却非是真个寡薄无情之辈，心中再是气怒中村经长的那些朋党，却也不至于为难个老妇人，说道：“不必了，依例《御成败式目》追加法：年六十六以上的老者，面陈令长勿须拜谒，你家虽戴罪于身，然念为孤寡，特以免去此俗节。”

　　镰仓幕府设立的《御成败式目》五十一条，主要是以奉公武士，在治理地方民事上面，难免会存在疏漏，后又在拾遗补缺的时候，增补了诸多法度被统称为追加法。